“Zo zegt de HEERE van de legermachten: In die dagen zal het gebeuren dat tien mannen uit alle talen van de heidenvolken, vastgrijpen, ja, de punt van de mantel van een Joodse man zullen zij vastgrijpen, en zeggen: Wij gaan met u mee, want wij hebben gehoord dat God met u is.” (Zacharia 8:23 / HSV)

Het thema voor het Loofhuttenfeest van dit jaar is “Tien uit elke natie”, dat uit Zacharia 8:23 komt. Deze passage spreekt ons op verschillende niveaus aan en heeft vele toepassingen. Het leent zich bijvoorbeeld gemakkelijk voor de steeds meer voorkomende praktijk van niet-Joodse christenen die de Hebreeuwse wortels van ons geloof onderzoeken.

Voor veel evangelische christenen is er een honger om Jezus en zijn leerstellingen in hun authentieke Hebreeuwse context te begrijpen. In een coverartikel van maart 2008 over “10 ideeën die de wereld veranderen”, noemde Time magazine een van deze trends “Het opnieuw judaïseren van Jezus”, waarbij werd opgemerkt hoe geleerden de evangeliën opnieuw zijn gaan lezen door de ogen van een Joodse Jezus. Zelfs op vooraanstaande universiteiten hier in Israël is er veel interesse en nieuwsgierigheid in het herontdekken van de historische Jezus in zijn oorspronkelijke Israëlitische omgeving en cultuur.

Ook voor gewone christenen ontdekken velen dat er veel “vetheid” in deze wortels zit, zoals de apostel Paulus het in Romeinen 11:17 verwoordde. Als we ons verdiepen in het Joods-zijn van Jezus en de Hebreeuwse cultuur achter de hele Bijbel – zowel het Oude als het Nieuwe Testament – kan dat onze toegewijde wandel met de Heer verrijken en ons begrip van de Heilige Schrift enorm verhelderen.

Anderen zien het meer specifiek als een profetisch visioen van niet-Joden die Torah leren van rabbijnen, wat vandaag de dag ook een groeiende trend is. Er zijn nu zelfs veel orthodox-joodse rabbijnen die graag Toralessen geven aan niet-Joodse christenen. Zij zien dit vers zelfs als een voorspelling van een tijd waarin massa’s niet-Joden zich in de laatste dagen tot het Jodendom of de Noachidische wetten zullen bekeren. Zij komen tot deze conclusie door dit vers te koppelen aan Zacharia 14:16, waar de profeet zich voorstelt dat alle volken op een dag naar Jeruzalem zullen komen om de Heer te aanbidden en het Loofhuttenfeest te houden. Zij geloven dus dat deze massale bekeringen van niet-Joden tijdens Succot zullen plaatsvinden.

Om deze en andere redenen is voorzichtigheid geboden, want vaak zijn deze Toralessen voor christenen meer Talmoedische lessen en de Talmoed is een zeer complexe en enigszins gesloten wereld voor de gemiddelde christen. Uit de evangeliën blijkt duidelijk dat Jezus zeer vertrouwd was met de Talmoed en zijn stijl van onderwijzen door middel van gelijkenissen volgde. Maar voor ons vandaag de dag is er een echte geleerde voor nodig die volledig toegewijd is aan Jezus om in de Talmoed te waden en de schatten naar boven te halen waar we zeker ons voordeel mee kunnen doen, terwijl we datgene wat ons geloof in Christus zou kunnen ondermijnen achter ons laten. Voor mij was wijlen Dr. Dwight Pryor zo’n Christelijke schriftgeleerde bij uitstek en er zijn tegenwoordig vele anderen, zoals Dr. Brad Young en Dr. Steven Notley. Bovendien zijn er tegenwoordig veel Messiaans-Joodse leraren die zeer bedreven zijn in het uitleggen van de oorspronkelijke betekenis en context van belangrijke passages uit het Hebreeuws.

Het volstaat om te zeggen dat wanneer Christenen dichter naar Israël en het Joodse volk toegetrokken worden en onvermijdelijk in aanraking komen met het Rabbijnse Jodendom, er veel omwegen en glibberige hellingen zijn waarvan we ons bewust moeten zijn en die we moeten vermijden. Daarom, wanneer wij als niet-Joden de rok van een Jood vastgrijpen, loont het om de juiste Jood vast te grijpen! Er is zeker geen beter verhaal in de Bijbel dat deze waarheid beter weergeeft dan de vrouw met de bloedkwaal, die de zoom van het kleed van Jezus aanraakte en genezen werd (Matteüs 9:20-22).

In lijn met die gedachte spreekt het thema van het feest van dit jaar meer precies over een tijd waarin de Heer een rechtvaardig overblijfsel zal opwekken in elke niet-Joodse natie en taalgroep, die zijn aangetrokken tot het licht van de reddende kennis van de ene ware God door het Joodse volk, en in het bijzonder door één heel speciale Jood – Jezus de Messias. Hij was degene die de volken de wet en de wegen van God zou leren (Jesaja 2:3; Micha 4:2). Het was niet genoeg dat de beloofde Messias alleen Jakob zou verlossen, maar Hij zou ook een licht voor de heidenen zijn en Gods verlossing naar de uiteinden van de aarde brengen (Jesaja 49:6).

Opmerkelijk genoeg werd en wordt deze Messiaanse missie door niemand minder dan Jezus en zijn volgelingen vervuld. Hij bracht de boodschap van het Evangelie in woord en daad en gaf ons de Grote Opdracht om deze verlossende waarheden naar de uiteinden van de aarde te brengen. Dit gebeurt al eeuwenlang met wisselend effect, maar pas in de moderne tijd – met behulp van wereldwijde reis- en communicatiemiddelen – bereikt het elke natie en taalgroep op aarde. En alleen in de moderne tijd zijn de naties in staat om op te stijgen naar een Jeruzalem dat weer in Joodse handen is.

Het rechtvaardig overblijfsel

In de Bijbel heeft de figuur van tien mannen – waarnaar wordt verwezen in Zacharia 8:23 – duidelijk betrekking op het concept van een “rechtvaardig overblijfsel”. Dit idee gaat terug naar Genesis 18 en het verhaal van de aartsvader Abraham, toen hij door de Heer werd geïnformeerd over de op handen zijnde vernietiging van Sodom, waar zijn neef Lot woonde. Dus Abraham smeekte de Heer om de stad te sparen als Hij er 50 rechtvaardigen kon vinden, toen 45, toen 40, toen 30, toen 20 en uiteindelijk 10 rechtvaardige mannen.

Vanuit dit verhaal ontwikkelde het Joodse volk het idee dat er een minjan van tien rechtvaardige mannen nodig is om gezamenlijk tot de Heer te bidden in de synagoge. Ongetwijfeld hebben degenen die Zacharia dit profetische woord hoorden uitspreken de “tien mannen uit alle talen van de volken” in dit licht begrepen.

Het hele achtste hoofdstuk van Zacharia staat vol goede en troostende woorden over het herstel van Israël en Jeruzalem in de laatste dagen. Natuurlijk werd Zacharia door de Heer gezonden om een profetische stroom naar de natie te herstellen in een vergelijkbare tijd van Joodse terugkeer naar het land Israël en naar Jeruzalem, namelijk uit de ballingschap in Babylon. Maar hier is er een toegevoegd fenomeen van heidenen uit de naties die met elkaar spreken over het maken van een massale pelgrimstocht naar Jeruzalem om de Heer te aanbidden en te bidden.

Zo zegt de HEERE van de legermachten: Er zullen weer volken komen en inwoners van veel steden.
De inwoners van de ene stad zullen gaan naar die van de andere en zeggen: Laten we meteen gaan om het aangezicht van de HEERE gunstig te stemmen, om de HEERE van de legermachten te zoeken; ík zal ook gaan. Dan zullen veel volken komen en machtige heidenvolken, om de HEERE van de legermachten in Jeruzalem te zoeken en om het aangezicht van de HEERE gunstig te stemmen. (Zacharia 8:20-22 / HSV).

Dit weerspiegelt inderdaad het visioen van dezelfde profeet in Zacharia 14:16 dat de naties op een dag elk jaar naar Jeruzalem zullen komen om de Heer der heerscharen te aanbidden en het Loofhuttenfeest te houden. Het is een visioen dat vandaag eindelijk in vervulling begint te gaan, en wat Zacharia hoofdstuk 8 toevoegt is dat God een rechtvaardig overblijfsel van ten minste tien mensen uit elke natie en taalgroep oproept om naar Jeruzalem op te stijgen om de Heer te zoeken namens hun volk.

God heeft altijd een rechtvaardig overblijfsel op aarde gehad. Zelfs in de dagen van grote afvalligheid in de tijd van Elia verzekerde de Heer hem dat hij nog steeds een rechtvaardig overblijfsel van 7.000 mensen had die hun knie niet voor Baäl hadden gebogen. De manier waarop Paulus dit beschrijft in Romeinen 11:2-5, is alsof God zich beroemt op deze kleine maar trouwe groep van rechtvaardige dienaren die in Israël zijn overgebleven, net zoals Hij zich verheugt over het rechtvaardige overblijfsel dat Hij in onze tijd voor Zichzelf heeft bewaard.

Het bijbelse concept van een rechtvaardig overblijfsel zal in de eindtijd steeds belangrijker blijken te zijn. Zacharia voorziet dat dit rechtvaardige overblijfsel onder de heidenen zichzelf herkent en volledig afstemt op Gods profetische doelen voor Israël in deze dagen. We moeten onze kerken en bedieningen zo inrichten dat ze de profetische betekenis van het herstel van Israël, van het respecteren van de bijbelse feesten en van de universele roeping van Jeruzalem als “huis van gebed” voor alle volken en de spoedig aanstaande troon van Jezus – de “Zoon van David” – begrijpen en handhaven.

We zullen deze bijbelse waarheden verder onderzoeken als we ons voorbereiden op het Loofhuttenfeest van dit jaar. Maar begin nu al met de voorbereidingen om er zeker van te zijn dat er op het Loofhuttenfeest 2025 een rechtvaardig overblijfsel van ten minste tien christenen uit jouw land en taalgroep aanwezig zal zijn.

Geschreven door David R. Parsons, ICEJ Senior Vice President & Woordvoerder
Foto: ICEJ – Christenen uit alle landen komen sinds 1980 naar Jeruzalem voor het Feest