Negen maanden later weten veel Israëli’s in de grensgemeenschappen van Gaza die op 7 oktober werden overrompeld door terroristen van Hamas, nog steeds niet wat hen overkwam. Het leven is sindsdien één grote mist.

Voor Israëli’s in het algemeen zijn veel van hun kernovertuigingen vernietigd. Israël wordt verondersteld een veilige haven te zijn voor het Jodendom in de wereld, waar geen pogroms plaatsvinden. Als er Israëliërs in de problemen komen, komt de IDF hen redden, zoals in Entebbe.

Dat is afgelopen oktober allemaal veranderd en de Israëli’s zien verontrustende tekenen van meer problemen en onzekerheid in het verschiet. Hamas is gehavend maar houdt nog steeds stand in Gaza. Veel gijzelaars blijven in gevangenschap. De noordgrens kan nog steeds ontploffen. Antisemitisme viert hoogtij over de hele wereld. Weinigen in de wereld geven echt om de Joodse staat en het Joodse volk.

Gelukkig zijn er miljoenen christenen die om Israël geven en velen hebben hun liefde en steun betuigd via de International Christian Embassy Jerusalem. Ons hulpteam heeft veel tijd geïnvesteerd in het luisteren naar de leiders en inwoners van de grensgemeenschappen in Gaza om te beoordelen waar ze staan en hoe we hen kunnen helpen op hun lange weg naar herstel.

We hebben bijvoorbeeld net een ontmoeting gehad met Yossi Keren, hoofd van de regionale raad van Sha’ar HaNegev, die onder de vorige burgemeester en onze vriend Ofir Libstein diende – het eerstgenoemde slachtoffer van deze oorlog. Yossi legde uit hoe de regering een speciaal budget heeft opgesteld om de gemeenschappen aan de grens met Gaza te helpen bij de wederopbouw van wat ze hadden vóór 7 oktober, maar hij voegde eraan toe: “We willen beter terugbouwen. We zijn het onze kinderen verschuldigd om te plannen en te ontwikkelen voor hun toekomst, en niet alleen te herbouwen wat we verloren hebben.”

Bij de buren in de regio Sadot Negev denkt veiligheidschef Rafi Babian ook aan de kinderen. “We krijgen ons leven terug wanneer onze kinderen veilig kunnen terugkeren,” vertelde hij ons. Rafi merkte op dat de meeste gemeenschappen weg van de grens met Gaza langzaam weer normaal worden, maar tientallen families uit zijn zwaar getroffen geboortedorp Kibboets Alumim willen nog minstens een jaar niet terugkeren. De bewoners slaagden erin om 38 terroristen te doden tijdens gevechten langs hun omheining, maar verloren 23 buitenlandse werknemers, en de enorme spanning van het volledig omsingeld zijn die dag is nog steeds voelbaar.

Verder naar het zuiden heeft de regionale raad van Eshkol het zwaarst geleden tijdens de massamoorden van 7 oktober. Van de 33 gemeenschappen in de regio Eshkol, waaronder de verwoeste dorpen Be’eri en Nir Oz, werden 219 inwoners vermoord en 121 gegijzeld, waarvan er 54 nog steeds in Gaza worden vastgehouden. In zekere zin is 7 oktober nog steeds niet voorbij voor veel van deze families.

Onze vrienden in de omgeving van Gaza zullen in de toekomst om onze hulp vragen op bepaalde belangrijke gebieden bij het herstel en de wederopbouw. Hieronder vallen:

Onderwijs

Op dit moment is er niet genoeg schoolpersoneel, zijn er geen veiligheidshekken rond de scholen, zijn de klaslokalen overvol en zijn veel kinderen en personeel getraumatiseerd. We zijn gevraagd om te helpen bij het sponsoren van informele onderwijsactiviteiten voor kinderen. Dit geeft de ouders rust en ruimte om werk te zoeken en na te denken over de toekomst.

Werkgelegenheid

Veel lokale bedrijven zijn failliet gegaan, geëvacueerde gezinnen kunnen binnenkort hun uitkering verliezen en velen wonen te ver weg om hun vroegere werk te kunnen bereiken. Ze hebben hulp nodig om terug aan het werk te gaan en hun bedrijf opnieuw op te starten.

Traumazorg

Alleen al in de regio Eshkol is het aantal patiënten dat traumazorg nodig heeft vertienvoudigd, van 300 mensen per maand vóór de invasie van Hamas tot 3600 patiënten per maand nu. Er zijn dus veel meer getrainde professionals nodig.

Eerste hulp

Elke gemeenschap is met spoed hun eerstehulpteams aan het verbeteren. Ze veranderen hun werkwijze, verdubbelen hun patrouilles en zijn op zoek naar nieuwere apparatuur.

Wederopbouw

De regering heeft het speciale Tekuma-fonds opgezet voor de wederopbouw van de getroffen gemeenschappen, maar er zijn vertragingen en bureaucratie die overwonnen moeten worden. Op dit moment blijven deze plannen alleen op papier bestaan, met veel discussie maar geen beweging. De gemeenschappen vragen om hulp om zelf aan de slag te kunnen gaan.

Landbouwmachines

Ja, we worden gevraagd om te helpen met landbouwtractoren en -werktuigen ter vervanging van wat Hamas heeft verbrand en vernietigd.

Werk alstublieft samen met de ICEJ om de Israëlische gemeenschappen in de buurt van Gaza te blijven helpen om de immense tragedie van 7 oktober te boven te komen en hun leven weer op te bouwen.

Geschreven door Nicole Yoder, vicevoorzitter voor Hulp & Aliyah