Sinds het begin van de huidige oorlog hebben Israëlische jongeren die al blootgesteld waren aan geweld, drugs en misbruik het nog moeilijker. Er is een verontrustende toename van het aantal jongeren dat zelfmoordgedachten heeft en zichzelf verwondt, vaak door gevoelens van eenzaamheid en hopeloosheid. Dit probleem is vooral acuut bij gezinnen die uit hun huizen zijn geëvacueerd of bij reservisten die in het Israëlische leger dienen.

In deze stressvolle tijden zijn jongeren extra kwetsbaar voor fysiek of seksueel misbruik door familieleden, leeftijdsgenoten of vreemden. Sinds het begin van de oorlog hebben veel risicojongeren ook de verbinding met hun school verbroken, wat leidt tot slechte cijfers en een beroofde toekomst. Sommige van deze tieners hebben emotionele trauma’s of leerproblemen, of moeten werken om hun familie te onderhouden.

De officiële statistieken schetsen een somber beeld: Een vierde van alle risicojongeren lijdt aan eenzaamheid en isolement, 50% loopt het risico op een ernstige depressie, 33% maakt zich schuldig aan crimineel gedrag en 30% gebruikt drugs en alcohol. Zonder hulp worden veel van deze jongeren zelf ouders en kunnen ze hun eigen kinderen geen stabiele omgeving bieden.

De ICEJ weet dat deze Israëlische jongeren dringend onze steun nodig hebben en sponsort daarom met trots het project “Jonge moeders in nood”, dat hulp en zorg biedt aan jonge moeders vanaf 13 jaar. Deze moeders, die vaak geïsoleerd zijn en gebukt gaan onder financiële en emotionele ontberingen, hebben via dit programma een reddingslijn gevonden. Onze hulp helpt de kwaliteit van hun leven en dat van hun kinderen te verbeteren.

Sinds het begin van de oorlog zijn de sociale diensten in het zuiden van Israël gesloten of functioneren ze slechts op beperkte schaal. Vooral kwetsbare jonge moeders zijn getroffen door de oorlog. Door een gebrek aan inkomen tijdens de eerste maanden van de oorlog konden ze de huur of rekeningen niet betalen. Ongeveer een kwart van deze moeders heeft momenteel te maken met nieuwe schulden. Velen werden uit hun appartementen geëvacueerd naar andere delen van Israël.

Maar dankzij de vrijgevigheid van onze christelijke donateurs krijgen meer dan 120 jonge Israëlische moeders begeleiding om zich te redden, hun rekeningen te betalen en een weg naar stabiliteit en hoop te vinden. Als resultaat hiervan meldt 85% van de deelnemers verbeteringen in hun geestelijke gezondheid. Daarnaast hebben workshops en trainingssessies, gefinancierd door ICEJ, deze vrouwen essentiële levensvaardigheden bijgebracht en hen voorbereid op een baan, waarbij 80% van de deelnemers aangaf meer vertrouwen te hebben in hun capaciteiten.

Bovendien voorziet het project in vitale middelen voor jonge moeders, zoals voedselpakketten, luiers en zuigelingenvoeding.

Er zijn ook aanzienlijke successen gemeld bij het vinden van werk en scholen. Door partnerschappen met bedrijven als “Indigo” en “Amdocs” hebben verschillende jonge moeders een vaste baan gevonden. Daarnaast hebben nieuwe onderwijskansen voor zowel moeders als hun kinderen ertoe geleid dat 15 kinderen zijn ingeschreven in dagopvangprogramma’s en dat 5 moeders de afgelopen maanden zijn begonnen met hogere opleidingen.

Bovendien hebben deze moeders, door in contact te treden met lokale welzijnsafdelingen, een nieuw netwerk van hulpbronnen en ondersteuning ontdekt. Ze kunnen nu bijvoorbeeld juridische bijstand krijgen voor voogdijgevechten en beschermingsbevelen, wat deze vrouwen meer gemoedsrust geeft.

Een krachtig voorbeeld van het succes van het programma is *Meital, een 22-jarige met een tweejarige dochter, die op dramatische wijze werd gered uit Sderot aan het begin van 9 oktober. Tijdens de intense eerste twee dagen van de oorlog hielden de mentoren constant contact met haar terwijl ze angstig schuilde en haar kind stevig vasthield terwijl terroristen vlak buiten hun huis op de loer lagen.

Na een lange ondraaglijke wachttijd met haar kind, werd het paar eindelijk geëvacueerd naar de veiligheid van een hotel in Jeruzalem, waar ze opgelucht adem konden halen. Na maanden van huis te zijn geweest, keerden ze onlangs terug naar Sderot. Met de steun en aanmoediging van haar mentor begon Meital met een intensieve traumabehandeling in een centrum voor veerkracht en tot op de dag van vandaag gaat ze door met haar sessies. Samen werken ze moedig aan het overwinnen van haar angst om haar dochter naar de crèche te sturen en aan het herstel van een gevoel van normaliteit in hun leven.

De oorlog heeft trauma’s veroorzaakt of verergerd bij nog veel meer moeders die onze hulp nodig hebben. *Yael, een 20-jarige moeder met een dochtertje van 18 maanden, had psychische problemen en was aanvankelijk niet bereid om daarover te praten. Na verloop van tijd verergerde de oorlog haar geestelijke spanningen, maar met de hulp van haar mentor zag ze in dat ze hulp nodig had. Ze maakten een afspraak met een psychiater en ze begon met groepstherapie. Ze kreeg ook een diagnose waardoor ze financiële hulp kon krijgen.

We vinden het geweldig om een rol te spelen in deze successen en kijken ernaar uit om meer jonge Israëlische moeders en hun kinderen te helpen om een betere toekomst tegemoet te gaan te midden van de huidige oorlogscrisis.

*Namen gewijzigd om privacy te beschermen.

Geschreven door Nativia Samuelsen
Fotografie: Shutterstock, Pexels