In het hart van de uitgedroogde Negev woestijn, waar het grimmige landschap onherbergzaam lijkt, is te midden van de huidige oorlog in Israël een bijzondere plek van hoop en genezing ontstaan. De Lahav boerderij transformeert het leven van oorlogsslachtoffers door middel van landbouw en dierentherapie. De International Christian Embassy Jerusalem is er vanaf het begin bij geweest en heeft geholpen bij het opzetten van deze unieke plek van toevlucht en herstel van het conflict.

Kort na het uitbreken van de oorlog op 7 oktober hoorde de ICEJ van dit innovatieve project, dat nog nooit eerder in Israël was gezien, en begon het te steunen. Hun visie was om de belofte van Jesaja 35:6 tot leven te brengen: “Want wateren zullen uitbreken in de woestijn, en beken in de woestijn.”

Het project, dat nu bekend staat als Lahav Farm, wordt geleid door Nir, die de getraumatiseerden van de oorlog wilde genezen door ze dichter bij de natuur te brengen, door het land te bewerken en door interactie met volgzame dieren.

Bij een bezoek aan de boerderij gaven de serene sfeer en de verscheidenheid aan dieren het ICEJ-team meteen een gevoel van vrede en rust. Honden, schapen en zelfs een pauw lopen vrij rond en dragen allemaal bij aan de rustgevende sfeer.

Tijdens een rondleiding op de boerderij zagen we een prachtig paard. We ontdekten dat het paard ontsnapt was uit Gaza en zijn toevlucht had gevonden op de boerderij. Nir legde uit dat de aanvankelijke toestand van het paard – bloeddoorlopen ogen en een zwiepende nek – een afspiegeling was van de traumasymptomen die mensen zien als ze voor het eerst naar de boerderij komen. Maar toen het paard een veilige ruimte kreeg om te ontspannen en te rusten, kalmeerde het al snel en haalde het diep en vredig adem. Dit ontroerende moment lijkt op het proces dat oorlogstrauma’s vaak doormaken op deze speciale plek van zowel eenzaamheid als gemeenschap.

“Hier komen is een reddingslijn geweest. De rust en steun die ik op de boerderij heb gevonden, hebben me geholpen om mijn leven weer op te bouwen na het trauma dat ik heb meegemaakt,” zei een eerstehulpverlener uit Sderot.

Het traumabehandelingsprogramma op de Lahav boerderij staat bekend om zijn innovatieve en adaptieve aanpak. Nir, een visionair, heeft geen moment rust genomen. Terwijl hij nog bezig is met de ontwikkeling van Lahav Farm, heeft hij al twee soortgelijke boerderijen opgezet in het grensgebied met Gaza. Elke boerderij is gericht op het bereiken van specifieke doelgroepen, zoals overlevenden van het bloedbad op het Nova muziekfestival of kibboets-terreuraanslagen, of eerstehulpverleners en veiligheidspersoneel dat een posttraumatische stressstoornis ervaart na hun heldhaftige acties op en sinds 7 oktober.

De boerderijen bieden een verscheidenheid aan activiteiten die ontworpen zijn om deelnemers te helpen weer in contact te komen met zichzelf en hun dierbaren. In de natuur zijn en werken met de dieren, wandelen, tuinieren en creatieve projecten zoals bankjes bouwen en bomen planten worden meer dan alleen activiteiten. Het zijn paden naar genezing, veerkracht, hoop en herstel.

“We leren mensen om te gaan met verdriet, verlies en boosheid,” legt Amir, de klinische manager en manager van de boerderij, uit. “Het gaat over leren leven na een trauma. Ze moeten opnieuw leren leven na 7 oktober. We praten niet meer over die dag, tenzij ze dat willen of nodig hebben. We richten ons op het heden en de toekomst en helpen mensen vooruit.”

In slechts een paar maanden tijd hebben ongeveer 1.000 Israëli’s hulp gekregen op deze boerderijen, dankzij de steun van de Christelijke Ambassade. De boerderijen hebben niet alleen gezorgd voor directe hulp, maar ook voor een diep gemeenschapsgevoel onder de deelnemers.

“Velen geloofden niet in het oorspronkelijke idee, maar ICEJ wel,” zei Nir. “Jullie waren de eersten die ons steunden, en veel van wat hier gebeurt, hebben we aan jullie te danken.”

Nirs reis met de boerderij is diep persoonlijk. Zijn werk is verweven met zijn eigen genezingsproces van een traumatische ervaring die hij acht jaar geleden had toen hij twee van zijn vrienden aan weerszijden van hem verloor tijdens een terroristische aanslag. Zijn toewijding komt voort uit het besef dat zijn leven werd gespaard voor een doel. Omdat hij zelf een trauma heeft meegemaakt, leeft hij mee met iedereen die de boerderij betreedt.

“We moeten ons bezighouden met hoop en de toekomst,” zei Nir. “We moeten verder voor iedereen. Deze boerderij is niet alleen een plek van genezing voor anderen, maar ook voor mij. Het is een symbool van veerkracht en hoop.”

“Het meeste praten doen we ‘s avonds bij de open haard, met de sterren die erboven schijnen en het geluid van een knapperend vuur,” voegde Nir eraan toe, wijzend naar een vuurplaats omringd door dekens en kussens van de vorige avond. “Het is daar dat een unieke openheid valt, waardoor mensen traumatische herinneringen kunnen delen die nog steeds in hun persoonlijkheid sluimeren, in hun angsten en worstelingen.”

Het succes van de Lahav boerderij heeft geleid tot plannen voor uitbreiding. Er worden twee nieuwe boerderijen opgezet in het grensgebied van Gaza. Ondanks uitdagingen zoals vertraagde zendingen en de behoefte aan meer middelen, blijft het team toegewijd aan hun missie.

“We willen dat dit een duurzame oplossing voor de lange termijn wordt,” verzekerde Nir.

Terwijl deze boerderijen blijven groeien en evolueren, is de visie duidelijk: het creëren van duurzame plaatsen voor allesomvattende traumabehandeling die als model kunnen dienen voor de genezing van Israëli’s die zwaar getroffen zijn door oorlog en terreur.

Blijf alstublieft de noodhulpprojecten van de ICEJ steunen in deze tijd van crisis voor Israël.

Geschreven door Nativia Samuelsen
Foto’s: ICEJ

Accepteer alle cookies om deze inhoud te zien of bekijk inhoud hier.