Terwijl de spanningen in Israël escaleren, doemt de schaduw van mogelijke Iraanse vergelding op na de dood van Hamas- en Hezbollah-leiders. Het vooruitzicht dat Iran burgers als doelwit heeft, zou het huidige conflict snel kunnen veranderen in een grootschalige oorlog. Maar te midden van deze precaire situatie ontvouwt zich een opmerkelijk fenomeen: Joodse gemeenschappen van over de hele wereld zetten de beslissende stap om terug te keren naar Israël.

Deze toename van Aliyah – de immigratie van Joden naar Israël – spreekt boekdelen over de waargenomen veiligheid van Israël en de sterke banden die het Joodse volk binden aan hun voorouderlijk thuisland. Ondanks de onmiddellijke oorlogsdreiging kiezen veel Joden ervoor om van Israël hun thuis te maken, omdat ze het beschouwen als een veiligere haven in vergelijking met landen waar het antisemitisme toeneemt.

Osher Amanda Favel, een recente nieuwe immigrant uit Zuid-Afrika, deelde haar persoonlijke ervaring op Telfed Aliyah News. “Hoewel ik een beetje aarzelde om naar Israël te komen voordat de oorlog uitbrak (verschillende culturen, een geheel nieuwe manier van leven, enz.), nam de oorlog die angst weg en zorgde ervoor dat ik meer dan ooit naar Israël wilde komen. Iedereen in het buitenland leek plotseling tegen Israël te zijn en leugens te verspreiden over mijn geliefde land. Om deze reden voelde ik dat ik nu meer dan ooit in mijn land moest zijn, bij mijn mensen.”

Het sentiment van Favel weerspiegelt een bredere trend onder Joden die Aliyah overwegen. Nu ze zich in haar nieuwe huis vestigt, voegt ze eraan toe: “Ik kan naar waarheid zeggen dat hoewel er een oorlog aan de gang is, ik me hier nog steeds veiliger voel. Ik ben zo blij om omringd te zijn door andere Joden en gelijkgestemde mensen terwijl we allemaal samen staan en ons geliefde Israël verdedigen tegen de wereld. Oorlog of geen oorlog, ik ben hier om te blijven!”

De opkomst van Aliyah is vooral duidelijk in Zuid-Afrika, een land dat te maken heeft met zijn eigen uitdagingen, waaronder economische instabiliteit en frequente elektriciteitstekorten. Deze factoren dragen bij aan een toenemend aantal Zuid-Afrikaanse Joden die ervoor kiezen om naar Israël te emigreren. Volgens het ministerie van Immigratie en Integratie is het aantal Zuid-Afrikaanse immigranten in de eerste helft van 2024 opgelopen tot meer dan 150. ICEJ-Zuid-Afrika heeft het geld ingezameld om dit jaar 40 stoelen op vluchten vanuit Zuid-Afrika te sponsoren, en met uw hulp kunnen we nog meer sponsoren.

Deze week zijn twee nieuwe immigranten uit Kaapstad en elf uit Johannesburg onder bijzonder dramatische omstandigheden in Israël aangekomen. Ze vertrokken vanuit Zuid-Afrika met Ethiopian Airlines, met een overstap in Addis Abeba, en arriveerden in Israël slechts enkele uren voor het geruchten over het begin van Iraanse aanvallen.

Het bredere Aliyah-beeld laat een aanzienlijke toestroom zien. Volgens Israel National News zijn in de eerste helft van het jaar meer dan 16.000 Olim (immigranten) in Israël aangekomen, waarvan er sinds 7 oktober meer dan 24.000 zijn aangekomen. De ICEJ heeft een cruciale rol gespeeld bij het faciliteren van deze beweging, door 601 Aliyah-vluchten te sponsoren en meer dan 1.700 nieuwe immigranten te helpen. Dit omvat 200 vluchten vanuit Frankrijk en we hopen dit najaar nog eens 100 vluchten te ondersteunen. Aankomende vluchten zullen voortdurende steun van Frankrijk en een jeugdvlucht van Aliyah uit Oekraïne tegen het einde van augustus omvatten.

De veerkracht van het Joodse volk en hun toewijding aan Israël in zulke uitdagende tijden onderstrepen een krachtig verhaal van solidariteit en hoop. Terwijl de situatie zich blijft ontwikkelen, blijft de steun voor organisaties als de ICEJ cruciaal om ervoor te zorgen dat Joodse gemeenschappen over de hele wereld hun weg naar huis kunnen vinden.

Geschreven door: Marelinke van der Riet, ICEJ-staf
Foto’s: Telfed