Het kleine Israëlische boerendorp Nir Oz, waar zo’n 400 mensen wonen, werd verwoest door de afschuwelijke gebeurtenissen van 7 oktober, die een diepe impact hadden op het gemeenschapsleven. Op die tragische dag werden ongeveer 100 leden van de gemeenschap gedood of gegijzeld door terroristen van Hamas in de nabijgelegen Gazastrook. Maar liefst 80% van de huizen werd verwoest en de gemeenschap werd geplunderd. Op dit moment zijn er nog 37 bewoners gegijzeld, waarvan er helaas minstens tien niet meer in leven zijn – waaronder de familie Bibas.

De overgebleven leden van de gemeenschap werden snel geëvacueerd naar hotels en zijn pas onlangs overgebracht naar tijdelijke huisvesting in Kiryat Gat. Ze zullen daar verblijven totdat hun geliefde gemeenschap van Nir Oz herbouwd kan worden.

In Kiryat Gat heeft de gemeente royaal ruimte beschikbaar gesteld voor de leden van de kibboets om hun gemeenschappelijke activiteiten voort te zetten. Dit omvat faciliteiten voor hun kinderen, zoals kleuterscholen, en de oprichting van een jeugdclub. Dankzij een gulle gift van ICEJ-supporters in Canada konden de kinderen onlangs deelnemen aan een houtbewerkings- en meubelknutselproject. Dit bracht niet alleen vreugde en plezier voor de jongeren, maar stelde hen ook in staat om meubels te maken voor hun nieuwe clubhuis – nog een lichte, veilige ruimte waar ze elkaar kunnen ontmoeten.

“In deze moeilijke tijden, waarin zoveel families nog steeds rouwen en zich zorgen maken over geliefden die tot op de dag van vandaag gegijzeld worden, zijn de gemeenschapsbanden belangrijker dan ooit,” legt Nicole Yoder, ICEJ Vice President voor AID & Aliyah, uit. “De kans voor de jeugd om te genieten van leuke activiteiten sterkt hen en maakt ouders vrij om zich bezig te houden met andere dringende zaken. Dit cadeau laat hen weten dat er aan hen wordt gedacht en dat er voor hen wordt gezorgd, en dat gevoel van aandacht maakt het verschil. We zijn onze vrienden zo dankbaar dat ze dit mogelijk hebben gemaakt.”

We hopen dat deze clubruimte zal dienen als een helende omgeving waar de jongeren samen kunnen komen, plezier kunnen maken en sterke banden kunnen smeden na alle traumatische ervaringen die ze hebben doorstaan.

Geschreven door Marelinke van der Riet