Hier zijn een paar krachtige verhalen die de moed en veerkracht van de helden en overlevenden van 7 oktober benadrukken. Elk verhaal weerspiegelt de moed en vastberadenheid van mensen die voor onvoorstelbare uitdagingen stonden. Terwijl je verder leest, ontdek je hun opmerkelijke reizen.

Sapir Cohen

Sapir Cohen, een toegewijde 29-jarige politieagente uit Nir Oz, werd geconfronteerd met onvoorstelbare tegenspoed tijdens de brutale Hamas-aanval op haar kibboets op 7 oktober vorig jaar. Terwijl de chaos om haar heen uitbrak, toonde ze opmerkelijke moed en snel denkvermogen, waarbij ze de veiligheid van anderen voorop stelde, zelfs met groot persoonlijk risico.

Te midden van loeiende raketsirenes en geweervuur om haar heen, leidde ze haar buren in veiligheid en gaf ze cruciale informatie door aan collega-agenten. Sapir werd echter in haar been geschoten en raakte ernstig gewond. Ondanks de pijn liet ze haar post niet in de steek en bleef ze andere bewoners beschermen. Maar uiteindelijk werd ze gegijzeld door Hamas-militanten en moest ze 55 dagen in gevangenschap doorstaan onder barre omstandigheden in Gaza, totdat ze op 30 november werd vrijgelaten als onderdeel van een staakt-het-vuren.

Sapir heeft sindsdien van heinde en verre gereisd om te vertellen hoe ze de beproeving heeft overleefd. Het blijkt dat ze niet erg gelovig was, maar een paar maanden eerder had ze een voorgevoel dat er gevaar voor haar dreigde. Ze ging zelfs naar artsen en dacht dat ze een ernstige ziekte had. Toen vertelde iemand haar dat ze het Boek der Psalmen moest opzeggen om gezond te blijven, en ze leerde er verschillende uit haar hoofd, vooral Psalm 27. Zo was ze in staat om deze Psalm te bidden. Zo was ze in staat om dit specifieke gebed van David elke dag te bidden toen ze in gevangenschap zat, en het sterkte haar enorm. Sapir schrijft dit nieuwe geloof in God toe aan haar overlevingskansen en haar terugkeer naar huis.

Eden Nimri

Eden Nimri, 22 jaar, was aanvoerder van een elite, volledig vrouwelijke IDF-eenheid en een getalenteerde zwemster voor het Israëlische nationale team. Ze kwam tragisch om het leven op 7 oktober tijdens gevechten tegen Hamas-terroristen bij de militaire buitenpost Nahal Oz aan de grens met Gaza.

Toen de sirenes die tragische ochtend klonken, leidde Eden haar team snel naar een nabijgelegen schuilkelder. Toen terroristen de schuilkelder probeerden te bestormen, realiseerde ze zich dat zij de enige van haar vrouwelijke medesoldaten was die gewapend was. Eden plaatste zichzelf dus bij de ingang en beval haar kameraden via een achterdeur te vluchten. Ze opende het vuur op de eerste terrorist die binnenkwam, maar werd al snel overrompeld door nog meer Hamas-militieleden gewapend met granaten en aanvalsgeweren. Maar door haar leiderschap en moed konden elf van haar kameraden een andere veilige locatie bereiken. Eden bracht werkelijk het ultieme offer om haar medesoldaten te beschermen.

Ori Megidish

Ori Megidish was een 19-jarige vrouwelijke ‘waarnemende’ soldaat die gestationeerd was op de legerbasis Nahal Oz en belast was met het monitoren van bewegingen langs het nabijgelegen veiligheidshek aan de grens met Gaza. Tijdens de Hamas aanval op 7 oktober raakte ze gewond aan haar hoofd, benen en borst en werd vervolgens ontvoerd, waarbij ze 23 schrijnende dagen in gevangenschap doorbracht. Maar op 30 oktober vorig jaar werd ze de eerste gijzelaar die door Israëlische troepen uit Gaza werd gered. Haar beproeving trok wijdverspreide aandacht en is een getuigenis van het sterke geloof van haar familie in God.

In de dagen voor haar redding bracht Ori’s familie een Torah-rol in huis en zelfs in Ori’s slaapkamer, en bad vurig voor goddelijke interventie. Vooral haar moeder riep met tranen voor de Heer om de terugkeer van haar dochter. De gebeden van de familie en hun geloof in de God van de Bijbel werden gefilmd en deze beelden leverden later het bewijs dat de Heer inderdaad hun smeekbeden verhoorde. Op de een of andere manier slaagde Ori erin om aan haar ontvoerders te ontsnappen en contact te maken met de Israëlische strijdkrachten, die haar opspoorden en in veiligheid brachten tijdens een gedurfde operatie in het hart van Gaza Stad te midden van hevige gevechten.

Aner Shapira

Aner Elyakim Shapira, 22 jaar, werd tragisch gedood tijdens het bloedbad onder leiding van Hamas op het Nova muziekfestival bij Kibboets Re’im op 7 oktober vorig jaar. Aner was een stafsergeant van de IDF in een verkenningseenheid van de Nahal Brigade, maar hij had geen dienst en woonde het openlucht muziekfestival bij met goede vrienden, waaronder de binnenkort gegijzelde Hersh Goldberg-Polin. Aner toonde buitengewone moed tijdens de brute Hamas-aanval en wist die dag vele levens te redden.

Hoewel hij ongewapend was, werd Aner een vitale beschermer voor ongeveer 30 Israëli’s die hun toevlucht zochten in een krappe schuilkelder langs de weg. Toen terroristen granaten in de schuilkelder begonnen te gooien, ving Aner dapper minstens zeven scherpe granaten op en gooide ze terug naar buiten voordat hij bezweek aan de achtste. Hij had ook snel anderen geïnstrueerd om zijn inspanningen voort te zetten als hij zou vallen. Een overlevende van de aanval hield later vol dat Aner “onze levens gered heeft” en een eremedaille verdiende voor zijn “engel die over ons waakte”.

De ICEJ is betrokken bij talrijke hulp- en noodacties om het Israëlische volk te helpen tijdens de moeilijke oorlog die Hamas op 7 oktober is begonnen. Wij zijn namens u in de frontlinie van deze strijd.

Hoofdfoto: Verbrande auto’s bij de ingang van Kibboets Alumim, 9 oktober. Fotografie: Yossi Zamir/Flash90.
Geschreven door Marelinke van der Riet