Een jaar is verstreken sinds de brute pogrom van Hamas tegen Israël op 7 oktober ons eraan herinnerde hoe kwetsbaar het leven kan zijn. In de dagen erna werden duizenden Israëliërs geëvacueerd uit hun verwoeste gemeenschappen. Die immense tragedie heeft Israël voorgoed veranderd.

“7 oktober dwong onze gemeenschap om de kibboets voor het eerst te verlaten sinds de oprichting in 1946”, legde een recente update uit van Kibbutz Be’eri. “We waren geëvacueerden in ons eigen land, gedwongen om de pijn, wanhoop en angst van die tragische dag te verwerken. Maar ondanks alles heeft het onze geest niet gebroken. Vandaag zijn we vastbesloten om terug te keren naar onze huizen, om te herbouwen wat verwoest is, de in brand gestoken velden opnieuw te beplanten en een bloeiende kibboets achter te laten voor onze toekomstige generaties.”

Een bericht uit het nabijgelegen Kfar Aza zei dat hun gemeenschap “met het zweet van hun voorhoofd, en met tranen, liefde en gelach was opgebouwd tot een bloeiend groen dorp vol leven en de vreugde van kinderen.” Sinds hun noodevacuatie op 8 oktober heeft het lang geduurd, maar ze hebben nu de kracht verzameld om te dromen over een definitieve terugkeer naar huis.

Helaas is de oorlog nog niet voorbij en veel Israëliërs denken dat het niet zal eindigen totdat alle gijzelaars thuis zijn. Toch zijn we geïnspireerd door de onbaatzuchtigheid, moed en vrijgevigheid van Israëliërs uit alle lagen van de bevolking. En onder de gemeenschappen aan de grens met Gaza zijn we hun ongelooflijke veerkracht en hoop tegengekomen, en hun kracht en vastberadenheid om terug te keren en te herbouwen.

“We dachten dat de oorspronkelijke missie van onze grootouders om de elf nederzettingen aan de rand van Gaza te stichten, was voltooid, maar het blijkt dat we pas halverwege zijn”, aldus Ben Sochman, manager van drukkerij Be’eri. “Blijkbaar is het hele zionistische verhaal nog niet voltooid. Nu is het tijd om te beslissen wie we zijn… Zullen onze namen over 50 jaar in de geschiedenisboeken verschijnen als de tweede generatie oprichters? Dit is geen gemakkelijke beslissing.”

“Wij zijn de generatie van Netflix en espresso. “Het is niet makkelijk om terug te keren van het burgerlijke leven naar het slagveld,” voegde hij toe. “Iedereen zal kiezen wie ze zijn en waar ze naartoe gaan. Hier in Kibbutz Be’eri zijn we niet van plan om het land dat onze grootouders ons nalieten op te geven. We zijn van plan om deze grote breuk om te zetten in een verhaal van wederopstanding.”

Bij de ICEJ zijn we ook van plan om ons steentje bij te dragen! We lopen al tientallen jaren naast de gemeenschappen van de westelijke Negev door schuilkelders en brandbestrijdingsapparatuur te leveren, en het afgelopen jaar door noodhulp, traumazorg, speciale radioapparatuur, ambulances en ATV’s, educatieve apparatuur en activiteiten voor kinderen te leveren.

Nu is er een verschuiving gaande, aangezien deze geëvacueerde gemeenschappen verhuizen naar tijdelijke huisvesting in gastdorpen dichter bij huis. Het doel is om de kibboetsleden bij elkaar te houden terwijl hun huizen worden herbouwd, met de hoop hun terugkeer in 2026 te voltooien.

Dit vormt een grote uitdaging, aangezien de oorlog in Gaza voortduurt, zij het met een lagere intensiteit. De aandacht richt zich nu op het noorden en Iran, waardoor het herbouw- en vernieuwingsproces in de westelijke Negev op gang kan komen.

De Christelijke Ambassade is bevoorrecht om deel uit te maken van dit voortdurende verhaal. Hoewel overheidsfinanciering basishulp zal bieden, zijn er grote hiaten zichtbaar. De ICEJ is momenteel in gesprek met verschillende kibboetsen in de omgeving om die hiaten te helpen dichten door openbare voorzieningen te herbouwen om te voldoen aan de herstelbehoeften van de meest kwetsbaren, zoals activiteitencentra voor ouderen, kinderen en jongvolwassenen.

Het doel is niet alleen om deze gemeenschappen terug te brengen naar waar ze waren op 6 oktober 2023. Ze kijken ook naar de toekomst. Deze gehavende gemeenschappen moeten het vertrouwen herbouwen, zodat hun mensen naar huis kunnen komen en hopelijk zullen er nieuwe families bij hen komen. Ondertussen zal traumazorg een centrale behoefte zijn voor de komende jaren.

De profeet Jesaja voorzag een dag waarop “de zonen van vreemdelingen uw muren zullen herbouwen” (Jesaja 60:10). Uw gift voor de herbouw van de verwoeste grensgemeenschappen van Gaza laat de Israëliërs weten dat ze niet alleen zijn, maakt het mogelijk dat hun dromen van terugkeer uitkomen en stelt u in staat om Bijbelse profetieën te vervullen. Dus help alstublieft met dit proces van herbouw en vernieuwing.

Hoofdfoto: Nicole Yoder, vicevoorzitter van ICEJ voor AID & Aliyah, bij de eerstesteenlegging voor de herbouw van Kibbutz Be’eri.
Geschreven door Nicole Yoder