door David R. Parsons, ICEJ Vice President & Senior Spokesman

Jeruzalem is een nieuw seizoen ingegaan na het besluit van de Amerikaanse president Donald J. Trump om de stad officieel te erkennen als de hoofdstad van Israël en de Amerikaanse ambassade daarheen te verplaatsen. Dit is een tijd voor hernieuwd optimisme onder degenen die echt geven om de openheid, vrede en het welzijn van Jeruzalem, aangezien andere naties nu moeten overwegen of ze het voorbeeld van de Verenigde Staten moeten volgen om de stad eindelijk het universele respect te geven dat ze zo rijk is verdient. De verdiensten hiervoor zijn duidelijk en overtuigend.

De Amerikaanse verschuiving in beleid

Op 6 december 2017 verleende president Trump de jure erkenning aan Jeruzalem als de hoofdstad van Israël en kondigde aan dat de VS van plan zijn hun ambassade daarheen te verhuizen. Hij legde uit dat dit besluit de definitieve grenzen van de stad open liet voor onderhandelingen, en gewoon een gezond verstand erkenning was van de realiteit dat Jeruzalem nu al zeventig jaar de feitelijke hoofdstad van Israël is en zo zal blijven, zelfs in een definitieve vrede deal met de Palestijnen. Hij verklaarde ook dat deze verschuiving in het beleid was gebaseerd op vier decennia van overweldigende tweeledige steun voor een dergelijke stap in het Amerikaanse Congres, inclusief de verpletterende goedkeuring van de Jeruzalem Ambassadewet van 1995. Het was ook in lijn met de campagnebeloftes van de drie voorgaande Amerikaanse presidenten (Bill Clinton, George W.H. Bush en Barack Obama), die ze elk niet waren nagekomen.

Met deze historische en moedige beslissing is het proces begonnen om een ​​historisch onrecht door de internationale gemeenschap eindelijk recht te zetten, in die zin dat Israël het enige land ter wereld is dat het soevereine recht van elke natie is ontzegd om de stad van zijn keuze aan te wijzen als hoofdstad en zetel van de regering. Hoe deze discriminerende behandeling van Israël is ontstaan, moet zorgvuldig worden bekeken.

Een onrechtvaardige anomalie

In 1950 verklaarde de pas herboren natie Israël Jeruzalem tot haar hoofdstad en plaatste de belangrijkste instellingen van de nationale regering in de stad, waaronder het parlement (Knesset), de president en premier, andere ministeries op kabinetsniveau en de Hoge Raad. Rechtbank. Dit gebeurde ondanks het feit dat het Joodse West-Jeruzalem in die tijd nog steeds gevaarlijk werd omsingeld door vijandige Arabische troepen. Dit besluit om Jeruzalem te vestigen als de hoofdstad van de nieuw leven ingeblazen Joodse staat weerspiegelde de diepe spirituele, historische en culturele betekenis die het Joodse volk aan de stad hecht.

In de daaropvolgende zeven decennia heeft de internationale gemeenschap over het algemeen de facto erkenning verleend aan Jeruzalem als de hoofdstad van Israël, in die zin dat bijna alle bezoekende staatshoofden en andere buitenlandse functionarissen en gezanten allemaal naar Jeruzalem zijn gekomen om de staatszaken met hun Israëlische tegenhangers. Dit omvat zelfs Arabische leiders, zoals Anwar Sadat, die zijn historische vredesmissie naar Jeruzalem maakte, niet naar Tel Aviv. De Palestijnse leiders Yasser Arafat en Mahmoud Abbas hebben ook vredesbesprekingen en andere officiële ontmoetingen met Israëlische leiders in Jeruzalem gehouden, en hebben zelfs de staatsbegrafenissen van Yitzhak Rabin en Shimon Peres op de berg Herzl bijgewoond.

Een groot deel van de internationale gemeenschap heeft echter geweigerd de jure erkenning uit te breiden tot Jeruzalem als de hoofdstad van Israël, en heeft daarom hun ambassades en consulaten in de grotere regio van Tel Aviv geplaatst. Hoewel zo’n twee dozijn landen ooit ambassades in Jeruzalem hadden, werden ze uiteindelijk allemaal gedwongen te vertrekken onder dreiging van geweld en olie-embargo’s. Een grove anomalie heeft er dus toe geleid dat Israël het enige land ter wereld is dat het soevereine recht van elke natie om zijn eigen hoofdstad te bepalen, wordt ontzegd.

De oorsprong van dit onrechtvaardige beleid is te vinden in het Verdelingsplan van de Verenigde Naties van 1947, waarin een verdeling van het Mandaat Palestina in een Joodse en een Arabische staat werd aanbevolen, maar met Jeruzalem en zijn omgeving als een corpus separatum onder internationaal toezicht. Dit VN-besluit om de stad te ‘internationaliseren’ weerspiegelde de religieuze vooroordelen van veel christelijke en islamitische wereldleiders in die tijd die moeite hadden om de Joodse controle over de heilige plaatsen van hun respectieve religies in Jeruzalem en Bethlehem te accepteren.

Toch wordt vaak over het hoofd gezien dat het VN-verdelingsplan uitdrukkelijk voorzag in een stadsbreed referendum binnen tien jaar, waardoor de lokale bewoners het lot van de stad konden bepalen. De “internationalisering” van Jeruzalem was dus slechts bedoeld als een tijdelijke maatregel, en de Joodse meerderheid in de stad zou er snel voor hebben gezorgd dat het een deel van Israël zou worden. Verder was het algehele VN-verdelingsplan geen bindend internationaal besluit, maar eerder een voorgestelde manier van handelen om het brouwende conflict over het land op te lossen toen het Britse mandaat afliep.

Desalniettemin, toen de Amerikaanse president Harry Truman de staat Israël officieel erkende in 1948, omarmde hij ook het concept van internationalisering voor Jeruzalem en zette hij een koers uit voor het Amerikaanse beleid ten aanzien van de stad in de komende decennia, dat uiteindelijk in dwaasheid verzandde. Ondertussen dringen velen in de Europese Unie nog steeds aan op internationalisering van Jeruzalem, ook al is het nu een volledig ter ziele gegane idee dat verworpen wordt door de kernpartijen bij het geschil over de stad.

Het voorwendsel van neutraliteit

Nadat Israël de stad tijdens het conflict van juni 1967 had herenigd, is er een voortdurende inspanning geweest om Israël en het Joodse volk hun rechtmatige plaats in Jeruzalem onder andere voorwendsels te ontzeggen. In het bijzonder heeft de internationale gemeenschap de noodzaak omarmd om “onpartijdig” te zijn als het gaat om Jeruzalem, om niet vooruit te lopen op de uitkomst van de onderhandelingen over de stad tussen Israël en de Palestijnen. Maar dit is op verschillende niveaus een oneerlijk argument gebleken.

Een aantal landen die neutraliteit in Jeruzalem bepleiten, hebben bijvoorbeeld hun belangrijkste diplomatieke missies bij de Palestijnse Autoriteit – sommige op ambassadeursniveau – in Jeruzalem gevestigd, zelfs terwijl hun Israëlische equivalenten in Tel Aviv zitten. Dit omvat België, Frankrijk, Griekenland, Italië, Spanje, Zweden, Turkije en het Verenigd Koninkrijk. Ironisch genoeg, toen al deze acht landen stemden voor de recente resolutie van de Algemene Vergadering van de VN (ES-10/L.22) die op 21 december 2017 werd aangenomen als reactie op de aankondiging van president Trump over Jeruzalem, waren ze onmiddellijk in strijd met de voorwaarden ervan, aangezien het riep uitdrukkelijk alle naties op “zich te onthouden van de oprichting van diplomatieke missies in de heilige stad Jeruzalem.” Als de internationale gemeenschap zich echt zorgen zou maken over staten die vooruitlopen op de kwestie van Jeruzalem, dan zouden ze lang geleden hebben geëist dat deze landen hun diplomatieke missies naar de Palestijnen uit Jeruzalem zouden verwijderen.

De recente beslissing van president Trump over Jeruzalem zal in feite een broodnodige balans brengen in het Amerikaanse beleid in dit opzicht, aangezien de topgezant van het ministerie van Buitenlandse Zaken bij de PA al jaren in het Amerikaanse consulaat aan Agron Street in het westen van Jeruzalem zit. Zijn beslissing plaatst ook een gênante schijnwerper op die naties die aandringen op neutraliteit jegens Jeruzalem en toch elke dag toelaten dat deze wordt geschonden ten gunste van de Palestijnen.

Een ander voorbeeld van deze flagrante partijdigheid is dat de leden van de VN-Veiligheidsraad – met instemming van de vertrekkende regering-Obama – op 23 december 2016 een resolutie hebben aangenomen die hun vermeende onpartijdige aanpak grondig tegenspreekt. Resolutie 2334 van de VN-Veiligheidsraad verklaarde Oost-Jeruzalem als “bezet Palestijns gebied” en stelde vast dat Israëlische acties daar “vestigingsactiviteiten” waren die “een flagrante schending van het internationaal recht” vormen. Dit komt erop neer dat het hoogste orgaan van de VN opzettelijk vooruitloopt op de uitkomst van de besprekingen over de toekomstige status van Jeruzalem, en in het proces de basis van alle eerdere internationale vredesinspanningen ernstig ondermijnt – resolutie 242 van de VN-Veiligheidsraad. Er is een dringende behoefte aan wereldleiders om dit recht te zetten grote diplomatieke blunder.

De angstfactor

Er is nog één primaire reden waarom de meeste landen nog steeds weigeren Jeruzalem te erkennen en hun ambassades daarheen te verplaatsen, en dat is de angst voor de mogelijk gewelddadige Arabische en islamitische reactie. Dit is geen beleid dat gebaseerd is op principe, eerlijkheid of historisch recht, maar uitsluitend op verlegenheid over de mogelijke reactie van de Arabische en moslimwereld. Als gevolg van dergelijke vrees hebben veel soevereine naties in feite een vetorecht aan de Palestijnen afgestaan ​​over hun beslissingen en beleid met betrekking tot Jeruzalem. Toch veroorzaakte het recente Amerikaanse besluit om Jeruzalem te erkennen niet het soort regionale vuurzee dat velen hadden voorspeld. Hoewel er wereldwijd wat protesten waren, leken de meeste Palestijnen berust in de realiteit dat Israël in Jeruzalem is om te blijven.

De voordelen van herkenning

Zo is de tijd gekomen om eindelijk een einde te maken aan het diplomatieke mijden van Jeruzalem, terwijl tegelijkertijd het vredesproces in het Midden-Oosten nieuw leven wordt ingeblazen. Door zich bij de Verenigde Staten aan te sluiten bij het officieel erkennen van Jeruzalem als de hoofdstad van Israël en door hun ambassades daarheen te verplaatsen, zouden andere landen deze diplomatieke smet uit hun archieven verwijderen en tegelijkertijd de Palestijnen een signaal geven dat de tijd voor een compromis is gekomen. Dit vertoon van kracht en vastberadenheid zal ook een boodschap naar de hele wereld sturen dat vrede en vooruitgang voor de regio niet langer een gevangene zullen zijn van irrationele actoren en brutale intimidatie.

De uitkomst van vredesbesprekingen zal zeker geen kwaad doen als de naties van de wereld het Amerikaanse voorbeeld volgen bij het plaatsen van hun ambassades in West-Jeruzalem. Alle serieuze partijen weten dat dit deel van de stad deel zal blijven uitmaken van Israël in elke definitieve statusovereenkomst. Evenmin is iemand serieus op zoek naar een terugkeer naar dat sombere tijdperk van 1948 tot 1967, toen de stad met geweld werd verdeeld. En Israël zou in vredesbesprekingen met de Palestijnen alsnog een passende regeling voor de stad kunnen treffen.

De juiste bewaarder

Zeker, Jeruzalem moet open gehouden worden en gedeeld worden door iedereen die in God gelooft. Maar het Joodse volk is de ware en juiste bewaarder van de stad. Christenen en moslims kunnen het Joodse volk in dit opzicht vertrouwen, omdat hun eigen Hebreeuwse geschriften eisen dat ze de stad in stand houden als een “huis van gebed voor alle volkeren” (Jesaja 56:7), waar iedereen kan komen om te aanbidden en te bidden tot de Heer God. Israël heeft zich inderdaad gecommitteerd aan het beschermen van religieuze vrijheden, voor het eerst gegarandeerd in zijn Onafhankelijkheidsverklaring, en aan het handhaven van de status-quo met betrekking tot de toegang tot de heilige plaatsen van de stad. In feite heeft Israël door de eeuwen heen van alle soevereine heersers over Jeruzalem de beste staat van dienst opgebouwd in het waarborgen van de vrijheid van aanbidding in de stad en het verlenen van toegang tot de heilige plaatsen. De Internationale Christelijke Ambassade Jeruzalem kan dit gemakkelijk bevestigen, aangezien we de afgelopen 40 jaar het grootste jaarlijkse toeristenevenement in Israël hebben georganiseerd, de christelijke viering van het bijbelse Loofhuttenfeest, en we zijn altijd vrij geweest om te aanbidden zoals we zien fit.

De Joodse aanspraak op en connectie met Jeruzalem gaat 4.000 jaar terug tot de tijd dat de Hebreeuwse patriarch Abraham voor het eerst naar de berg Moria kwam om zijn zoon Isaak te offeren, zoals de Bijbel vertelt in Genesis hoofdstuk 22. Zo’n 3000 jaar geleden maakte koning David van Jeruzalem de hoofdstad van zijn verenigd Israëlitisch koninkrijk, en instrueerde zijn zoon Salomo om daar een tempel te bouwen. De stad is sindsdien het centrum van het joodse religieuze, politieke en culturele leven en daaruit zijn heilige concepten en profetische visioenen van mondiale vrede voortgekomen die de hele wereld hebben geïnspireerd. Zelfs tijdens de lange Joodse ballingschap waren hun hoop, gebeden en bedevaarten allemaal gericht op Jeruzalem. De diepe Joodse gehechtheid aan de stad dateert van vóór de opkomst van het christendom en de islam door vele eeuwen. Geen enkel ander volk of land heeft er ooit hun hoofdstad van gemaakt, behalve een kortstondig kruisvaarderskoninkrijk.

Ter vergelijking: terwijl sommige moslims Jeruzalem als de derde heiligste stad van de islam beschouwen, na Mekka en Medina, geldt dit niet voor alle moslims. Veel sjiitische moslims vereren de steden Qom, Najaf en Karbala voor Jeruzalem. Ondertussen verwerpen veel soennitische moslims, vooral in de Wahhabi-beweging, de islamitische verering van Jeruzalem als een latere hadith (traditie) en niet als een van de oorspronkelijke tradities van het geloof dat door Mohammed en zijn naaste metgezellen is ingesteld. Als gevolg hiervan hebben zeer weinig Arabische heersers en islamitische religieuze leiders ooit de Rotskoepel of de al-Aqsa-moskee op de Tempelberg in Jeruzalem bezocht in de moderne tijd, zelfs tijdens de jaren van Ottomaanse Turken en Jordaanse heerschappij. Het lijkt er gewoon op dat de stad voor veel Arabieren en moslims pas echt betekenis krijgt als ze in Joodse handen is.

Tijd om te op te gaan

Toch blijft Jeruzalem een ​​gevoelige kwestie. Maar als alle democratische, vrijheidslievende naties zouden besluiten om terug te keren naar Jeruzalem, zou dat een grote bijdrage leveren aan het verminderen van de spanningen in de regio. Sommige landen hadden ooit hun nationale ambassades in Jeruzalem, maar vertrokken vanwege dreiging met geweld en olie-embargo’s. Vandaag de dag kan een gewelddadige reactie op deze vreedzame, principiële terugkeer naar Jeruzalem nooit worden gerechtvaardigd, terwijl de kracht van Arabische olie-embargo’s grotendeels is verminderd door de ontdekking van enorme gas- en olievoorraden elders.

Een dergelijke terugkeer naar Jeruzalem zal geen afbreuk doen aan de besprekingen over de definitieve status van de stad, noch de toegang tot haar heilige plaatsen belemmeren. Het moet ook duidelijk worden gemaakt dat er geen tolerantie zal zijn voor het verkeerd weergeven van deze feiten en het deelnemen aan ongegronde retoriek die de situatie alleen maar doet oplaaien, zoals valse beweringen dat de al-Aqsa-moskee in gevaar is.

In de Joodse traditie om op te gaan, gaat men altijd op naar Jeruzalem, uit welke richting je ook komt. Het is een stad als geen ander! Het wordt al generaties lang vereerd en werd vaak afgebeeld als het middelpunt van de aarde. Lang voordat er een Parijs, Londen, Peking of Tokio was, scheen Jeruzalem al in alle richtingen. Koningen en potentaten werden aangetrokken door zijn glorie. Menigten zongen zijn lof in een groot aantal talen. Er is dus geen geldige reden om Jeruzalem zijn rechtmatige plaats onder de grote hoofdsteden van de wereld te blijven ontzeggen. Nu is de tijd voor de naties om in hun officiële hoedanigheid opnieuw naar Jeruzalem op te gaan.

OVER DE AUTEUR: David R. Parsons is een auteur, advocaat, journalist, gewijde predikant en specialist in het Midden-Oosten die fungeert als vice-president en senior internationale woordvoerder van de International Christian Embassy Jerusalem. Hij schreef mee aan het eerste ontwerp van de Jerusalem Embassy Act van 1995 voor senator Jon Kyl (R-AZ).

De Internationale Christelijke Ambassade Jeruzalem is een wereldwijde bediening die miljoenen christenen over de hele wereld vertegenwoordigt die liefde en zorg voor Israël delen en die de historische breuk tussen de kerk en het Joodse volk willen herstellen. De ICEJ werd in 1980 opgericht als een permanente uitdrukking van christelijke solidariteit met Israël en met name de hoofdstad Jeruzalem, als erkenning voor de oude Joodse gehechtheid aan deze stad. Vanuit het hoofdkantoor in Jeruzalem houdt de ICEJ toezicht op een wereldwijde beweging met vestigingen in meer dan 90 landen en een bereik in meer dan 170 landen over de hele wereld.