ICEJ vindt nieuw momentum in Kroatië

Geschreven door dr. Mojmir Kallus, vice-voorzitter Internationale Zaken ICEJ

In november bezocht ik Zagreb, de hoofdstad van Kroatië, samen met onze regionale coördinator Jaroslav Sloboda om het nieuwe momentum voor de Christelijke Ambassade in de Balkanregio te beoordelen. We werden getrakteerd op een zeer rijk programma, geregeld door Vatroslav Župančić, de nieuwe ICEJ-vertegenwoordiger voor ICEJ-Kroatië.

Op het programma stond onder andere een spraakmakend interview van een uur op de Kroatische nationale televisie, afgenomen door Romano Bolković, een bekende lokale journalist. Zijn “één-op-één” programma is zeer bekend in het land en iedereen die we spraken was dolblij dat we in het actualiteitenprogramma aan bod kwamen. Het interview vond plaats in een ontspannen en vriendelijke sfeer en ik kon uitleggen waarom christenen Israël steunen, hoe wij de huidige oorlog benaderen, hoe Israël een rechtvaardige oorlog voert en wat de gevaren zijn van het radicale islamitische regime in Iran.

We hadden ook een ontmoeting met de voorzitster van de parlementaire groep Kroatië-Israël, mevrouw Marijana Petir, en bezochten de hoofdrabbijn van Kroatië, Luciano Moše Prelević. Daarnaast hadden we een ontmoeting met Dr. Michal Brandl, voorzitter van Joodse en Holocauststudies aan de Universiteit van Zagreb, en hadden we een openbaar debat in de plaatselijke bibliotheek samen met Boris Havel, universitair hoofddocent Midden-Oostenstudies aan de Universiteit van Zagreb, waar hij in Kroatië bekend staat als “Mister Israël”.

De reis luidt een nieuw tijdperk in voor het werk van ICEJ in dit overwegend katholieke land. Er is eigenlijk al een hele geschiedenis van ons engagement daar. Boris Havel, die eerder had gestudeerd aan de Bijbelschool van Ulf Eckman in Uppsala, Zweden, werd vele jaren geleden de eerste ICEJ-vertegenwoordiger. Hij is een fervent voorstander van Israël en heeft een publieke carrière opgebouwd als journalist, ambtenaar en academicus. Zijn stem wordt alom gerespecteerd in Kroatië, dat momenteel geldt als een van de meest Israël-vriendelijke naties in de Europese Unie. Met Vatroslav, een methodistenpredikant, en Boris’ steun kan de ICEJ een effectieve rol spelen door christenen aan te moedigen om Israël in Kroatië te troosten en te steunen.

ICEJ benoemt nieuwe vertegenwoordiger in Servië

Geschreven door ICEJ-medewerkers

Tijdens hun recente reis naar Zuidoost-Europa bezochten ICEJ-leiders Mojmir Kallus en Jaroslav Sloboda Servië en namen deel aan een nationale conferentie van de Pinkstergemeente in Kraljevo, georganiseerd door pastor Aleksandar Vitakić. Hij is een dynamische leider die Israël en de visie van ICEJ begrijpt en wil delen met zijn geloofsgenoten in Servië. Hij studeerde vorig jaar af aan onze leiderschapscursus als een van de beste studenten. Op de conferentie werd Aleksandar officieel benoemd als de nieuwe vertegenwoordiger voor ICEJ-Servië.

ICEJ-Nederland veroordeelt antisemitische pogrom in Amsterdam

Geschreven door Marelinke van der Riet

Begin november vond een gewelddadige antisemitische aanval plaats na een voetbalwedstrijd Ajax-Maccabi Tel Aviv in Amsterdam. Israëlische fans van de Maccabi-club werden opgejaagd, lastiggevallen en sommigen gewelddadig aangevallen. De schokkende melee leidde er al snel toe dat zowel Israëlische als wereldleiders het bestempelden als een “pogrom”. Om de tragedie nog groter te maken, vonden de rellen plaats op 8 november, slechts één dag voor de verjaardag van de Kristallnacht – de beruchte “Nacht van het Gebroken Glas” die het begin van de Holocaust markeerde.

De Nederlandse afdeling van ICEJ veroordeelde deze verachtelijke antisemitische aanval scherp en riep de Nederlandse regeringsleiders op om onmiddellijk actie te ondernemen om de groeiende vloed van antisemitisme te beteugelen. Jacob Keegstra, nationaal directeur van ICEJ-Nederland, gaf ook een verklaring uit waarin hij zijn afschuw en schaamte uitsprak over de gebeurtenissen van 8 november. In slechts 10 dagen tijd verzamelde de verklaring al snel meer dan 14.000 handtekeningen van Nederlandse christenen ter ondersteuning van de lokale Joodse gemeenschap. Deze petitie werd samen met de handgeschreven handtekeningen overhandigd aan minister-president Dick Schoof en de voorzitter van de Tweede Kamer, Tweede Kamerlid Martin Bosma, evenals aan de plaatsvervangend ambassadeur van Israël Yaron Wax. Keegstra deelde de petitie ook met de Nederlandse opperrabbijn Binyomin Jacobs (op de foto).

Hoofdfoto: Mojmir Kallus (L tot R), Vatroslav Župančić en Boris Havel in de openbare bibliotheek.